Selon le bilan annuel publié par le CNC, les entrées dans les salles de cinéma ont en 2025 affiché un recul de 13,6 % sur l’ensemble du territoire par rapport à 2024…. Un chiffre qui, pris isolément, pourrait inquiéter. Pourtant, replacés dans un contexte européen et industriel, il raconte une tout autre histoire, celle d’un marché français qui résiste, s’ajuste et confirme la singularité de son modèle.

Malgré ce tassement, la France conserve sa place de premier marché cinématographique en Europe, loin devant ses voisins. Surtout, elle continue de s’appuyer sur un réseau de salles dense et une création nationale capable de fédérer des publics très divers. Autrement dit, si 2025 n’a pas été l’année des records, elle n’a en rien remis en cause les fondamentaux du secteur.

Une fréquentation en retrait, rattrapée par un solide rebond de fin d’année

Dans le détail, l’année 2025 s’est révélée particulièrement heurtée. Plusieurs mois ont souffert d’un manque de locomotives capables d’entraîner le grand public, notamment au printemps et durant l’été. À l’inverse, la fin d’année a profondément changé la donne.

Le mois de décembre, porté par une offre très attractive, affiche ainsi plus de 20,7 millions d’entrées, renouant avec une dynamique positive. Les suites et franchises internationales ont largement contribué à ce rebond, à commencer par Zootopie 2 ou Avatar : De feu et de cendres, mais aussi par des propositions plus variées capables de toucher différents segments de spectateurs.

Pour Gaëtan Bruel, président du CNC, cette trajectoire en deux temps résume bien l’exercice écoulé : « L’année 2025 est une année en demi-teinte pour le cinéma en salles, avec un marché en baisse, en l’absence de suffisamment de films fédérateurs et de grands succès surprises comme en 2024, mais en net rebond en fin d’année, portée par une offre forte de films, notamment américaine. »

Un constat lucide, qui n’élude pas les difficultés tout en soulignant la capacité du marché à se réactiver lorsque l’offre est au rendez-vous.

Films français et art et essai : les piliers de l’exception culturelle

Au-delà des volumes globaux, 2025 confirme un marqueur structurel du marché français : la place centrale accordée aux œuvres nationales. Avec une part de marché de 37,7 %, le cinéma français se situe dans une moyenne comparable à l’avant-crise, un niveau sans équivalent parmi les grands territoires cinématographiques.

Cette performance des entrées dans les salles de cinéma ne repose pas sur un seul type de films comme le constate l’étude du CNC. Comédies populaires, drames d’auteur, premières œuvres ou coproductions internationales ont coexisté sur les écrans et trouvé leur public. Des succès comme God Save the Tuche, Un ours dans le Jura ou Ma mère, Dieu et Sylvie Vartan côtoient des propositions plus singulières, confirmant l’appétence du public pour une offre diversifiée.

Le segment art et essai, souvent considéré comme un baromètre de la vitalité culturelle, s’est lui aussi distingué par de très bons résultats. Plusieurs films exigeants ont dépassé les attentes, démontrant que la salle reste un espace privilégié pour la découverte et l’audace artistique.

Comme le résume Gaëtan Bruel : « Ces réussites confirment l’adhésion du public à l’expérience de la salle de cinéma pour tous les genres de films, et notamment des propositions originales et audacieuses. »

Blockbusters et locomotives : les films qui ont tiré l’année cinéma  selon le CNC

Si l’équilibre du modèle français repose sur la diversité, les grands succès demeurent essentiels à l’économie des salles. En 2025, ce sont majoritairement des productions internationales — souvent anglo-saxonnes — qui ont occupé le haut du classement, sans pour autant évincer les films français.