Tout au long de ses trente-cinq ans de carrière, l’artiste californien – réalisateur, scénariste et producteur – a développé un savant mélange d’un style très personnel et de références romanesques et picturales qui traversent toute l’histoire de la culture populaire, entre gothique et baroque, comédie, horreur, romantisme et mélancolie.
Beetlejuice (1988) et Edward aux mains d’argent (1990), tout comme son interprétation du classique de la culture comics Batman (1989 et 1992), l’installent au firmament. Son œuvre, ce sont aussi des comédies musicales, fantastiques ou horrifiques telles Mars Attacks ! (1996), Sweeney Todd : le diabolique barbier de Fleet Street (2007), Dark Shadows (2012), Sleepy Hollow, la légende du cavalier sans tête (1999). Et un travail unique sur l’animation qui traverse sa filmographie. De Big Fish (2003) à Ed Wood (1994), de Alice (2010) à Dumbo (2019), la quête de la meilleure façon de raconter une histoire est constante.
Le réalisateur a tourné avec une pléiade d’acteurs qu’il a accompagné au firmament de la gloire, à commencer par Johnny Depp et Helena Bonham Carter, mais aussi Michael Keaton, Winona Ryder, Jack Nicholson, Danny DeVito, Michelle Pfeiffer, Glenn Close, Christina Ricci, Eva Green, sans oublier Marion Cotillard dans Big Fish. Sa longue collaboration avec le compositeur Danny Elfman, qui écrit pour lui quelques-uns des plus beaux thèmes du cinéma contemporain, a contribué à forger sa légende.
Tom Burton reçoit ce prix après Jane Campion (2021), les frères Dardenne (2020) et Francis Ford Coppola (2019). Il sera présent du 20 au 23 octobre à Lyon où son prix lui sera remis le 21 octobre.
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