Mediakwest : Vos productions prouvent que l’on peut fabriquer en France des films à la fois de grande qualité et commerciaux. Comment l’expliquez-vous ?

Jean-François Tosti : Pour mon frère Éric, David Alaux et moi-même, l’animation est un medium servant à raconter des histoires, plus qu’une expression artistique. Nos films, que nous écrivons et fabriquons, doivent être vus par le plus grand nombre. Comme nous ne réalisons pas de prestations, cette démarche nous oblige à avoir une vraie analyse du marché. Dès notre premier projet, l’unitaire Spike, présenté au Cartoon Forum à Pau (en 2006), nous nous sommes aperçus que l’international avait une place importante dans nos montages financiers.

M : Terra Willy suit-il la même chaîne de production que Les As de la jungle ?

J.-F. T. : Depuis dix ans, notre studio 3D s’appuie sur la base logicielle 3ds Max et la suite Adobe. C’est presque devenu une anomalie de nos jours, mais ces outils nous conviennent très bien ! Nos développeurs créent des extensions pour qu’ils soient encore plus efficaces. Il y a encore des lourdeurs techniques comme le temps d’ouverture d’un fichier, l’affichage d’une preview…

Si nous sommes dans une recherche permanente d’optimisation, nous avons aussi investi dans une ferme de rendu très performante. Cette chaîne de production nous a permis de fabriquer Terra Willy en deux ans (comme Les As de la jungle) pour un budget de 6 millions d’euros.

Sur ce film qu’ Éric a souhaité très coloré, nous avons poussé les textures et les shaders à partir de textures procédurales, mais surtout de sculptures réalisées sur ZBrush et de photos ultra-haute définition de végétaux et peaux d’animaux naturalisés du Muséum d’histoire naturelle de Toulouse.

M : Allez-vous augmenter votre production de longs-métrages en parallèle à votre activité de production de séries ?

J.-F. T. : Nous sommes actuellement en pré-production du long-métrage Les Aventures de Pil (réalisateur Julien Fournet) en même temps que nous finalisons la saison 3 des As de la jungle. Après ce film, nous prévoyons de livrer un long-métrage tous les ans (en projet Argonautes et Les As de la jungle 2). Cette logique de studio permet de faire des économies d’échelle. Si nous élargissons notre offre (Terra Willy nous a permis d’explorer d’autres directions), nous ne changerons pas notre orientation : produire des films qui plaisent aux enfants et à la famille.

Extrait de l’article paru pour la première fois dans Mediakwest #31, p.124/128. Abonnez-vous à Mediakwest (5 numéros/an + 1 Hors-Série « Guide du tournage ») pour accéder, dès leur sortie, à nos articles dans leur intégralité.