« L’édition 2026 du Festival de la Fiction est placée sous le signe de la fierté. Fierté de nos fictions, fierté de nos talents, fierté de notre secteur. » Par ces mots, Sophie Révil, productrice et présidente du Festival, donne le ton d’un rendez-vous de rentrée qui entend célébrer la vitalité de la création française. Une vitalité qui prend une résonance particulière à l’heure où le secteur traverse de profondes mutations.

Les financements fragilisés et les nouveaux usages du public obligent aujourd’hui l’audiovisuel à revoir ses modèles. Pendant six jours, au bord de l’Atlantique, le Festival de la Fiction entend répondre à ces incertitudes par les œuvres et par le débat… en célébrant la vitalité de la création française et francophone. 

Cinq nouveautés pour élargir le terrain de jeu 

Les Grands Débats du vendredi changeront d’abord de ton. Jusqu’ici consacrés aux grands débats politiques et artistiques, les échanges feront entrer plus directement la régulation, le financement et l’intelligence artificielle dans l’arène. « Il était temps de se renouveler », assume Sophie Révil. Députés, sénateurs, patrons de chaînes, producteurs, CNC et Arcom se retrouveront ainsi autour de questions qui touchent directement au modèle économique de la fiction et à la souveraineté audiovisuelle française. Pour la présidente du festival, l’objectif est clair, il faut « placer au centre des débats l’enjeu de la régulation et des politiques publiques ». 

Le festival veut aussi provoquer davantage de rencontres là où les professionnels peinent parfois à se croiser. « Les Cafés de la Fiction se sont imposés, en juste quelques années, comme un rendez-vous incontournable », rappelle Sophie Révil. Le dispositif ne mettra donc plus seulement face à face jeunes producteurs et diffuseurs. Des scénaristes pourront rencontrer des producteurs, des éditeurs échanger avec eux et des comédiens se présenter à des directeurs de casting. Une session sera même réservée aux comédiennes de plus de 50 ans, avec une volonté assumée de les soutenir « dans leur combat contre l’invisibilité ». 

La francophonie constitue le troisième axe renforcé. Carole Villevet résume le chemin parcouru en affirmant que « la coproduction francophone devient désormais une réalité ». Après dix ans de travail pour rapprocher les marchés, le festival veut désormais montrer des collaborations déjà engagées. Les Regards francophones s’appuieront notamment sur L’Autre Fille, coproduite entre Radio-Canada, la RTS, France Télévisions et l’Allemagne. Les Rendez-vous de la Création francophone organiseront parallèlement près de 250 rencontres entre investisseurs et porteurs de projets, après avoir reçu 101 propositions venues de 13 pays. 

Mais l’un des axes les plus affirmés de cette édition reste la francophonie. Après dix ans passés à rapprocher producteurs et diffuseurs de plusieurs pays, Carole Villevet constate un changement de cap. « Avant, c’était un rêve, maintenant c’est vraiment une réalité », se réjouit-elle à propos des coproductions francophones. Cette année, le festival veut donc quitter les déclarations d’intention pour montrer comment ces alliances se construisent réellement. « On a voulu aller plus loin. En fait, on a voulu être plus concret », poursuit-elle. Les Regards francophones s’appuieront notamment sur L’Autre Fille, une importante coproduction réunissant Radio-Canada, la Radio Télévision Suisse (RT), France Télévisions et l’Allemagne. En parallèle, les Rendez-vous de la Création francophone feront se rencontrer investisseurs et porteurs de projets lors de quelque 250 rendez-vous, après avoir reçu 101 propositions issues de 13 pays. 

L’ouverture se poursuivra enfin du côté des futurs professionnels. Après une première édition qui avait attiré plus de 300 jeunes, le Forum des métiers accueillera désormais des collégiens, des élèves en décrochage scolaire et des personnes en reconversion. Sophie Révil revendique ici une ambition forte, « permettre aux jeunes des régions d’accéder à ces métiers ». De nouveaux ateliers d’écriture viendront compléter le dispositif. Et tandis que les partenaires organiseront plus de 60 rendez-vous pendant la semaine, le festival inaugurera également un prix destiné à distinguer les projets qui intègrent avec pertinence les enjeux environnementaux dans leurs récits. 

La compétition française plonge dans les fractures de la société 

Le comité de sélection dit avoir rarement reçu autant de fictions construites autour de situations qui traversent directement la société française. « Nous avons rarement eu autant d’œuvres qui se confrontent à des sujets forts », souligne Isabelle Dhombres, membre du comité de sélection. Pour elle, cette évolution confirme que « la fiction s’empare de tous les sujets » et devient plus que jamais « le miroir de notre société ». 

La Rumeur, proposée par France Télévisions avec Cécile Bois, revient ainsi sur les onze jours qui ont précédé l’assassinat du professeur Samuel Paty. Les Disparus des Argonnes, avec Alix Poisson, puise de son côté dans l’affaire des disparus de Mourmelon et suit le combat d’une mère convaincue que la disparition de son fils pendant son service militaire ne relève pas d’une simple désertion. Des années plus tard, d’autres disparitions et les progrès de la police scientifique relancent une enquête longtemps confrontée au silence des institutions. 

Arte investit un autre terrain avec Faussaires, porté notamment par Élodie Bouchez et Soko, qui entraîne la sélection vers le marché de l’art et la contrefaçon. France Télévisions mise également sur La Terre et le Sang, avec Thierry Neuvic et Vahina Giocante, qui installe son intrigue au cœur d’une vendetta corse. Ces récits montrent la diversité des terrains explorés par la compétition, de faits historiques encore sensibles aux mécanismes de violence qui traversent la société. 

La comédie reprend parallèlement de la place. Le comité note même « une recrudescence des comédies », comme un contrepoint à cette sélection très chargée en drames. « Il y a des gens qui osent la légèreté, qui osent l’humour », souligne avec satisfaction Isabelle Dombres. TF1 présentera Dr Seylan & Cindy avec Natacha Lindinger et Alice Pol, tandis qu’Arte misera sur l’humour noir de Fertile. Le mélange des registres permet à la sélection de traiter les tensions du présent sans installer toute la programmation dans le même climat dramatique. 

Fictions Événements : castings cinq étoiles et coproductions ambitieuses 

Les projections hors compétition concentreront plusieurs des productions les plus attendues de la rentrée. HBO Max donnera le coup d’envoi avec Paolo, réalisé par Sébastien Marnier et porté notamment par Jérôme Niel et Yoann Gasiorowski. La série suit un homme dont les retrouvailles avec un ancien camarade d’école, devenu candidat à la mairie de sa ville, basculent progressivement de l’admiration vers l’obsession. 

TF1 misera ensuite sur La Comtesse de Monte-Cristo, avec Audrey Fleurot dans le rôle de Mercédès. Cette relecture du roman de Dumas place cette fois la vengeance entre les mains de celle qui a vu Edmond Dantès lui être arraché, dans une production qui réunit également Zabou Breitman et Thierry Godard. 

Prime Video et M6 afficheront de leur côté leur alliance avec Le Charles. Le thriller installe Élodie Yung et Alban Lenoir à bord du porte-avions Charles-de-Gaulle, où la découverte d’une première victime transforme une mission militaire en enquête sous tension. Le tournage à bord du bâtiment et les moyens mis à disposition par l’armée donnent au huis clos une ampleur inhabituelle pour une fiction télévisée. 

Canal+ présentera également Singapura, créée par Elsa Marpeau, avec Nailia Harzoune, India Hair et Cédric Kahn. La série plonge dans une communauté française expatriée à Singapour qu’un meurtre vient brutalement déstabiliser. Arte reviendra enfin sur l’une des grandes affaires industrielles des années 1970 avec Eldorado, consacrée au scandale des « avions renifleurs ». Entre chaînes historiques et plateformes, ces avant-premières feront de La Rochelle un premier terrain d’exposition pour plusieurs programmes appelés à marquer la rentrée.