« Il y a quelques mois encore, la question n’était pas de savoir à quoi ressemblerait Sunny Side of the Doc 2026. Elle était plus brutale : l’événement aurait-il lieu ? » a souligné Aurélie Reman, directrice générale du Sunny Side, pour présenter cette prochaine aux journalistes, partenaires et professionnels.

Dans sa voix, un sentiment mêlé de joie et de soulagement car la 37ème édition du marché international du documentaire revient de loin mais elle se tiendra bien du 22 au 24 juin 2026, dans un format optimisé de trois jours…

Cette édition doit beaucoup à une mobilisation collective. Les syndicats de producteurs, parmi lesquels l’USPA, le SPI et le SEDPA, mais aussi France Télévisions, le CNC, la Procirep, la Scam, l’agglomération de La Rochelle et de nombreux partenaires français et internationaux se sont mobilisés avec force pour préserver le marché du documentaire de la Rochelle.

« Sunny Side of the Doc est nécessaire et d’utilité publique », a rappelé Aurélie Reman, en soulignant qu’il n’existe pas d’alternative à cet espace international dédié aux documentaires pour la télévision, les plateformes de streaming et les plateformes digitales.

Sunny Side of the Doc 2026 : un format resserré, mais pas réduit

Le Sunny Side 2026 se déploiera sur trois jours… Non pas comme une version amoindrie du marché, mais comme une réponse directe aux contraintes budgétaires du moment.

Le mot d’ordre de cette édition, “The Right Move”, traduit une volonté : faire le bon mouvement, au bon moment, avec les bons partenaires… Ce qui veut dire pour le Sunny Side aller à l’essentiel, renforcer l’efficacité des rendez-vous et concentrer les opportunités business.

Le partenariat stratégique avec Documentary Campus s’inscrit pleinement dans cette dynamique. Documentary Campus  accompagne notamment le nouveau format Meet & Match, pensé pour connecter plus rapidement producteurs et décideurs autour de rendez-vous ciblés.

Un marché toujours central pour la coproduction

Malgré un Sunny Side plus court, les chiffres sont là, confirmant l’importance du marché de la Rochelle dans l’écosystème documentaire.

L’édition 2026 réunira des professionnels issus de 60 nationalités, avec une participation à la fois française et internationale. L’événement revendique également une forte présence féminine, avec 53 % de professionnelles représentées, en lien avec le MédiaClub’Elles.

Autre indicateur important de la vitalité du rendez-vous : le renouvellement du marché. Chaque année, 6 à 10 % de nouveaux entrants rejoignent le Sunny Side, confirmant son rôle de porte d’entrée pour de nouveaux producteurs, auteurs, réalisateurs et décideurs.

Enfin en termes de participants, le rendez-vous rassemble plus de 1 000 producteurs indépendants, plus de 300 auteurs, autrices, réalisateurs et réalisatrices, ainsi que 260 à 280 décideurs. L’organisation annonce par ailleurs une vitalité de la représentation des acheteurs, commissionnaires, chargés de programmes, cofinanceurs et distributeurs indépendants, avec une hausse de 63 % entre 2024 et 2025.

Des nouveautés tournées vers l’efficacité

Deux axes structurent toujours l’identité du Sunny Side : la coproduction internationale et les ventes internationales.

Pour répondre aux contraintes économiques des producteurs, l’édition 2026 introduit notamment le CoPro Hub, un espace implanté au cœur de la halle. Il permettra à des sociétés de production d’être exposantes à moindre coût et de développer des connexions autour d’études de cas thématiques proposées chaque matin.

Le Meet & Match, opéré avec Documentary Campus, permettra de son côté à trois fois plus de projets d’accéder directement à des partenaires potentiels grâce à des rendez-vous individuels, ciblés et préorganisés.

Le networking restera également au centre du dispositif, avec un nouveau speed acheteurs-distributeurs lancé dès le lundi et une version augmentée du format Meet the Buyers, tournée vers les acheteurs européens et internationaux.

Sunny Side of the Doc propose une édition 2026 très internationale

Les délégations d’Allemagne, du Royaume-Uni, de Grèce, d’Espagne, d’Italie, de Belgique, du Canada, du Brésil et de Chine seront présentes, aux côtés de grandes ombrelles portées notamment par Unifrance, le SPI et l’USPA.

Le retour des streamers et la présence renforcée de grands acteurs internationaux confirment aussi l’attractivité du marché de la Rochelle. National Geographic, Disney+, Channel 5, Paramount, RTL, Sky Deutschland, la RAI ou Channel 4 sont annoncés aux côtés de partenaires historiques comme France Télévisions, Arte, Canal+, PBS et la NHK.

Les prises de parole de ces chaînes rythmeront les trois jours, notamment avec la NHK et France Télévisions dès le lundi, Arte, PBS, Canal+, Paris Première, Téva et RMC Story Découverte le mardi.

Les grands enjeux du documentaire au programme

Sunny Side 2026 veut aussi accompagner la filière pour décrypter les mutations en cours.

Une dizaine de panels aborderont les nouveaux modèles de financement, le rôle des marques, ONG, fondations et fonds d’impact, mais aussi le virage digital first, l’économie de YouTube pour le factual content, l’intelligence artificielle, les archives, les nouvelles coproductions internationales et les docu-séries…

Les keynotes déjà prévus donnent le ton. Ben Zand, fondateur de Zandland, ouvrira l’édition en incarnant une nouvelle génération de créateurs documentaires à l’intersection des mondes linéaires et non linéaires. Le mardi, la productrice danoise Helle Faber, oscarisée pour Mr. Nobody Against Putin, interviendra sur la coproduction internationale à l’heure des turbulences du marché.

Enfin, le mercredi sera consacré aux séries documentaires, à YouTube et aux “super-pouvoirs” des archives. Une journée que l’organisation présente non comme un épilogue, mais comme une vraie conclusion.

Programme détaillé et accréditations sur le site du Sunny Side of the Doc.