Le compte à rebours est lancé pour le WAiFF (World AI Film Festival) 2026, un rendez-vous majeur de la création par l’IA qui se déroule à Cannes. Les 21 et 22 avril, la Croisette deviendra la vitrine mondiale de la production audiovisuelle et cinéma assistée par l’intelligence artificielle dans le cadre d’une deuxième édition très attendue.
Avec 5 500 films en compétition, l’ampleur est inédite. Pourtant, au-delà des chiffres, c’est une véritable révolution du cinéma qui se dessine.
Ce second WAiFF prend une dimension internationale incontestable… Mais au-delà de la performance chiffrée, ce festival s’affirme comme une plateforme de réflexion stratégique. Il s’emploie cette année à examiner comment l’intelligence artificielle redéfinit les processus de création et les modèles économiques de l’audiovisuel.
Au-delà de de mettre en avant des œuvres, le WAiFF veut en effet aussi organiser le débat. En réunissant une quarantaine d’experts de la chaîne de valeur audiovisuelle, ses Pro Talks 2026, programmés à l’Espace Miramar cherchent à proposer une lecture claire et exploitable des mutations en cours…
Pro Talks : Une vision prospective pour les professionnels
Pendant deux jours, l’Espace Miramar de Cannes deviendra le centre névralgique des échanges sectoriels autour de l’IA avec les Pro Talks du WAiFF 2026.
Que change réellement l’IA dans l’écriture, la mise en scène, la postproduction ou la fabrication des images ? Quels modèles économiques émergent ? Quel cadre juridique faut-il construire ? Et comment penser dès aujourd’hui des studios et des workflows adaptés à cette nouvelle donne ?… Le programme ne cherche pas à rassurer. Il cherche à faire avancer les lignes !
Le mardi 21 avril, Jean-Michel Jarre ouvrira les débats lors d’une keynote consacrée à la création augmentée. Les panels suivants aborderont la captation de la valeur économique, en présence de représentants du CNC et de groupes internationaux comme Sky Entertainment. L’après-midi, Matthieu Kassovitz interviendra sur la mutation des modèles de production face à l’automatisation des tâches créatives.
Le mercredi 22 avril traitera des enjeux de souveraineté et de régulation. Les tables rondes porteront sur le copyright européen et l’ingénierie des studios IA de demain. Ce volet juridique est essentiel pour sécuriser les investissements et protéger les droits des créateurs.
Un jury prestigieux pour une édition charnière
Pour cette deuxième édition, le WAiFF s’appuie aussi sur un jury à forte visibilité internationale. La présidence a été confiée à Agnès Jaoui, entourée d’Aïssa Maïga, Elsa Zylberstein, Roger Avary, Reza Sixo Safai, Serge Hayat, Joanna Popper, Roberto Amoroso, Ruby Yang, Na-young Nam et Kavan Cardoza.
Cette composition traduit la volonté du festival de croiser les regards. Cinéma d’auteur, production internationale, narration documentaire, innovation visuelle et création assistée par IA s’y rencontrent. Le positionnement d’Agnès Jaoui donne d’ailleurs une couleur particulière à cette édition. La réalisatrice assume ses interrogations face à l’IA, tout en expliquant avoir accepté la présidence du jury pour mieux comprendre ce qui se joue réellement derrière les discours et les peurs.
Cette posture résume assez bien l’esprit du festival : ne pas se laisser submerger par la rumeur, mais aller voir, écouter et analyser.
Une compétition qui embrasse toute la diversité des formats
Le WAiFF 2026, qui s’installe cette année à Cannes après une première édition à Nice, met en compétition une grande variété de formats IA. Courts métrages, longs métrages, documentaires, films publicitaires, micro-séries verticales, bandes originales ou premiers films : le festival revendique une vision large de l’image animée générée ou assistée par IA.
La sélection illustre cette ouverture. On y retrouve des œuvres venues de France, de Corée du Sud, du Japon, du Royaume-Uni, d’Italie, du Brésil, d’Inde, de Tunisie, d’Argentine, de Chine, d’Australie ou encore des États-Unis. Cette dimension internationale renforce l’idée que l’IA ne constitue plus un sujet marginal ou localisé, mais un terrain mondial d’expérimentation créative.
Parmi les catégories les plus attendues figurent le meilleur film long IA, la meilleure micro-série IA, le meilleur film publicitaire IA, le meilleur premier film IA ou encore le prix de la presse. D’autres récompenses mettent en avant des segments plus originaux, comme le prix du 8e art ou le prix CapCut.
L’ensemble dessine une cartographie émergente de la création assistée par IA, entre narration, design visuel, format mobile, expérimentation publicitaire et hybridation documentaire.
Cannes comme scène de projection, de célébration et de démonstration
Au-delà des échanges professionnels, le WAiFF reste un festival. Le cinéma Les Arcades accueillera les projections de la sélection officielle, tandis que le Palais des Festivals concentrera les grands rendez-vous cérémoniels.
Le 21 avril, la soirée d’ouverture au Théâtre Claude Debussy rendra hommage à Claude Lelouch, président d’honneur du festival. Elle mettra également en lumière des lauréats internationaux du WAiFF venus notamment de Corée, du Brésil, du Japon et de Chine. Le lancement de la cérémonie sera suivi d’un concert de l’IA Symphonic Orchestra, avec 50 musiciens venus de Séoul et d’Italie.
Le 22 avril, la cérémonie de clôture et de remise des prix rendra hommage à Gong Li avant d’annoncer les principaux lauréats de cette édition. Entre les deux, l’avant-première du documentaire Les animaux du Colisée, réalisée par AH Production, viendra enrichir le programme des projections.
Le WAiFF 2026 de Cannes, un rendez-vous qui dépasse l’effet Wahou de l’IA
Ce qui se joue au WAiFF 2026 dépasse la fascination technologique. En effet, le festival met en lumière un basculement déjà à l’œuvre dans les métiers de l’audiovisuel.
L’IA n’est plus un outil spectaculaire ou polémique, elle est aujourd’hui un sujet majeur de structuration industrielle, artistique et juridique. Aussi, les discussions annoncées sur la création, la valeur, le copyright, les infrastructures ou l’expérience spectateur semblent particulièrement stratégiques. Elles traduisent une maturité nouvelle.
Dans cette perspective, le WAiFF entend se positionner comme un laboratoire vivant de l’IA plutôt que comme une simple vitrine. Un lieu où se croisent des œuvres, des outils, des plateformes, des studios et des visions du futur.
À Cannes, avec le le WAiFF 2026, les 21 et 22 avril, le cinéma assisté par IA ne sera donc pas seulement montré. Il sera discuté, questionné et mis à l’épreuve du réel. Et, dans ce cadre, l’enjeu ne sera plus de savoir si l’IA entre dans le cinéma, mais de comprendre sous quelles formes, avec quelles règles et au bénéfice de quels acteurs….
