À l’Eurovision 2026, Sennheiser a déployé la plus importante installation Spectera jamais opérée avec quatre antennes prenant en charge 150 flux audio simultanés… Une nouvelle génération de workflows RF est née !

Installé à la Wiener Stadthalle par les équipes d’Agorà pour le compte de l’ORF, le dispositif a mobilisé quatre stations de base actives pilotant près de 150 flux simultanés destinés aux microphones, aux retours intra-auriculaires et aux données de contrôle. Une échelle rarement atteinte dans l’univers du live broadcast…

Un défi à la hauteur du plus grand show musical télévisé

L’Eurovision reste un cas d’école pour les ingénieurs RF. Les artistes se succèdent à un rythme effréné, les changements de plateau s’effectuent en moins d’une minute et les systèmes doivent rester opérationnels malgré une concentration exceptionnelle d’équipements sans fil.

À Vienne, les équipes d’Agorà disposaient de seulement 42 secondes entre deux prestations pour préparer le plateau suivant. Chaque performance pouvait mobiliser jusqu’à six microphones, six systèmes de retour et plusieurs émetteurs bidirectionnels associés aux micros serre-tête utilisés par les artistes.

Pour répondre à ces contraintes, Sennheiser a choisi d’appuyer la production sur sa plateforme Spectera, première solution professionnelle reposant sur la technologie WMAS (Wireless Multichannel Audio Systems). Cette architecture large bande permet de regrouper sur un même canal RF les microphones, les retours artistes et les données de contrôle.

« Nous avons commencé avec deux antennes DAD Spectera positionnées côté cour de la scène et côté green room pour chaque station de base, ce qui nous donnait déjà une couverture complète en émission et réception pour toute l’arena.

Pour renforcer encore la fiabilité, nous avons ensuite ajouté deux antennes supplémentaires par station.

Une version firmware spécialement développée pour l’événement nous donnait également un aperçu de futures fonctionnalités nécessaires sur site, notamment un enregistreur de niveaux. », se souvient Volker Schmitt, chef produit Sennheiser…

Une approche qui simplifie radicalement les workflows RF

L’un des principaux bénéfices observés par les équipes techniques concerne la simplification des opérations.

Alors que les systèmes traditionnels nécessitent la gestion séparée des fréquences microphones et IEM, Spectera permet une supervision unifiée de l’ensemble des équipements sans fil.

Les ingénieurs disposent ainsi d’une visibilité en temps réel sur l’état des liaisons RF et peuvent détecter immédiatement toute dégradation potentielle avant qu’elle ne soit perceptible par les artistes.

Cette capacité s’est révélée particulièrement précieuse lors des répétitions. Les équipes ont notamment pu identifier instantanément l’origine d’un problème de monitoring grâce aux outils logiciels de supervision, sans devoir interrompre les opérations ni intervenir physiquement sur scène.

Une qualité audio saluée par les artistes

Selon les responsables du projet, l’un des indicateurs les plus révélateurs du succès du déploiement réside dans l’absence de retours négatifs des délégations.

Pour Valerio Motta, responsable du projet Eurovision chez Agorà, la qualité d’écoute offerte aux artistes a largement contribué au résultat final. Il souligne notamment la clarté des retours et la stabilité des liaisons sans fil dans un environnement particulièrement complexe.

Le système s’appuyait notamment sur des microphones main Spectera équipés de capsules Neumann KK 105 A ainsi que sur les microphones serre-tête Headmic 4 utilisés lors des prestations les plus chorégraphiées.

Quand l’Eurovision devient le point de départ d’une innovation

L’histoire de Spectera entretient un lien particulier avec l’Eurovision.

Les ingénieurs de Sennheiser rappellent que la genèse du projet remonte à l’édition 2014 organisée à Copenhague dans un ancien chantier naval métallique. Les difficultés rencontrées à l’époque ont conduit les équipes de recherche à imaginer une approche radicalement différente de la transmission sans fil.

Douze ans plus tard, la boucle est bouclée : la technologie née des défis de l’Eurovision revient sur la scène du concours pour démontrer ses capacités à grande échelle. 

La fin des problèmes de phase ?

Au-delà de la robustesse RF, Spectera apporte également une réponse à une problématique bien connue des ingénieurs du son : les déphasages entre microphones numériques.

Grâce à la synchronisation temporelle native permise par son architecture TDMA, les différents émetteurs partagent une horloge commune. Les signaux arrivent ainsi parfaitement alignés, limitant fortement les phénomènes d’annulation qui peuvent apparaître lorsque plusieurs microphones captent simultanément une même source sonore.

Pour les équipes de mixage, cette évolution ouvre la voie à des workflows plus simples et plus fiables, particulièrement dans les environnements de production complexes où plusieurs microphones restent ouverts simultanément.

Un aperçu du futur du sans-fil professionnel

L’Eurovision 2026 constitue probablement l’une des premières démonstrations grandeur nature du potentiel des architectures WMAS dans l’univers du broadcast et de l’événementiel.

Avec 46 microphones main, 101 émetteurs de poche bidirectionnels, plusieurs centaines d’artistes et techniciens à gérer ainsi qu’une exigence absolue de fiabilité, le concours européen offrait un terrain d’essai idéal pour éprouver cette nouvelle génération de systèmes audio sans fil.

Au-delà de la performance technique, ce déploiement illustre surtout une tendance de fond : la convergence progressive des infrastructures RF, du monitoring et des données de contrôle au sein d’écosystèmes unifiés capables de simplifier les opérations tout en améliorant la qualité de service.

À l’heure où les productions live recherchent davantage de flexibilité, de densité spectrale et de résilience opérationnelle, Spectera apparaît comme l’une des réponses les plus ambitieuses actuellement proposées au marché professionnel.

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Vous pourrez plus largement découvrir les coulisses techniques et opérationnelles de l’Eurovision dans le Mediakwest #68, à paraître en septembre…